Le Volcan du Don
MARCOLS-LES-EAUX
Moyen 4h 11.32 km 457 -466 
Boucle Un site magique, hors des sentiers battus, comme il en existe peu. Et qui se mérite ! Au sommet du volcan du Don vous attend une vue à 360° sur les Boutières et une grande partie de la chaîne des Alpes. Le sommet, comme au rocher de Brion, a été aménagé en site fortifié en utilisant les orgues de basaltes pour construire les murs et les remparts. Si l’architecture est moins spectaculaire qu’à Brion, le côté escarpé du site et la marche d’approche à travers de belles pâtures dégagées en font une destination de choix pour les bons marcheurs qui veulent s’éloigner de la foule.
Départ : Face à la maison de retraite, le sentier «Rocher du Don»
Arrivée :
- De la mairie de Marcols-les-eaux, remontez la rue principale puis, 30m sous le niveau de la maison de retraite,
prenez le sentier à droite vers «Rocher du Don» (balisage blanc et jaune
). - Vous quittez Marcols, à travers les terrasses, par le chemin qui monte et serpente sur le versant adret. Suivez toujours le balisage du chemin qui passe entre les châtaigniers et les genêts.
- Au croisement avec la piste forestière, traversez-la et continuez tout droit sur le chemin caladé «Le Cheylard-Privas». Après quelques dizaines de mètres, vous rejoignez de nouveau la piste forestière, en partie cimentée.
- Suivez-la sur votre gauche pour continuer l'ascension. A la vue de la ferme des Ribiers, prenez la piste qui monte tout droit puis, au croisement qui suit, prenez tout droit le sentier balisé qui monte (indication «sentier de randonnée»). En sortant du bois, au bout de quelques dizaines de mètres, le paysage s’ouvre à droite sur la vallée de la Glueyre puis sur le volcan du Don qui émerge des genêts sur votre gauche.
- Au croisement de la Croix du Don, au col, prenez tout droit en direction de «Don».
- A la patte d’oie qui suit immédiatement, prenez à droite. Quelques dizaines de mètres plus loin, une barrière vous indique que vous entrez dans un espace naturel pastoral du Parc des Monts d’Ardèche. Refermez bien la barrière et respectez les consignes indiquées sur celle-ci.
- Au prochain croisement, restez à droite sur l’itinéraire balisé. Poursuivez sur la piste en surplombant la ferme de la Sagnette.
- Au prochain croisement, prenez la piste qui monte sur votre gauche.
- Après 50m, à la patte d’oie, prenez à droite ; vous franchirez de nouveau une barrière que vous veillerez à refermer. Poursuivez alors sur le chemin à travers les genêts qui vous mènera à un croisement depuis lequel vous pourrez admirez toute la chaîne des Sucs.
- Prenez à gauche pour arriver au pied du volcan du Don. La montée au sommet du volcan se fait par un sentier dans le pierrier. Suivez bien le balisage et soyez prudents.
- Pour le retour, revenez exactement sur vos pas jusqu’au carrefour de la Croix de Don et, de là, prenez à gauche en direction de «Le Crouzet».
- Au croisement qui suit, à un petit col, prenez la piste qui descend sur la gauche.
- Juste après, quittez la piste pour un petit sentier à gauche direction «Le Crouzet» qui descend dans le bois.
- Au croisement des sentiers dans le bois, prenez tout droit et continuez à suivre le balisage. La descente continue jusqu’au croisement du Crouzet (hameau que vous apercevrez sur votre gauche).
- A ce croisement, prenez à droite direction «La baraque» et suivez la belle piste jusqu’au col du Pendey.
- De là, prenez le sentier qui descend face à vous vers «Albon-Marcols». Le sentier serpente dans une magnifique châtaigneraie traditionnelle. Au croisement suivant, prenez tout droit sur «Marcols» et continuez à serpenter dans la châtaigneraie.
- A la rencontre de la piste, suivez-la sur votre droite et continuez toujours dans la même direction. Lorsque vous verrez deux pistes partir sur votre gauche, suivez «Monteil, 1km – Marcols-les-eaux, 2km».
- Arrivés sur la piste goudronnée, suivez-la jusqu’au hameau du Monteil.
- Dans le hameau, à la patte d’oie, prenez le chemin qui monte sur la droite, et traversez le hameau en suivant le balisage, puis rejoignez le centre du village en suivant le chemin qui alterne jardins et ensemble de maisons. Le chemin passe ensuite sous le cimetière et l’église avant d’arriver sur la D102 que vous remontez sur 50m pour arriver à la mairie, votre point de départ.
Accès routiers et parkings
Depuis la vallée de l’Eyrieux, prenez la D102 à Saint-Sauveur-Montagut. Depuis Privas ou les Cévennes, prenez la D102 à Mézilhac.
Stationnement
Mairie, Marcols-les-Eaux.
Recommandations
Vous allez traverser des propriétés privées qui sont pâturées. Veillez à bien refermer les barrières derrière vous et à ne pas vous approcher des troupeaux. Il est fortement déconseillé d’amener son chien.
